Qu'est-ce que l'événement Toques & Clochers ?

Les 12 et 13 avril prochains, la commune de Ladern Sur Lauquet, dans l’Aude, accueillera la 35ème édition de Toques & Clochers, un événement phare dans l’agenda du vin. L’occasion pour Gaspard de revenir sur les origines, l’impact et le programme de cette célébration pour 2024.

Une célébration unique en son genre

L'événement Toques & Clochers est une célébration annuelle qui a lieu dans le Sud de la France, plus précisément dans la région de l'Aude, au sein de l'appellation Limoux. Organisé par la coopérative Sieur d'Arques depuis 1990, cet événement est une vente aux enchères caritative de renom en France, qui joue un double rôle : promouvoir les vins de l'appellation Limoux et contribuer à la restauration du patrimoine historique et architectural de la région, notamment ses 42 clochers. Chaque année, l'événement sélectionne un village pour accueillir une grande fête populaire, attirant près de 30 000 personnes, célébrant ainsi la rénovation de son église et offrant une plateforme unique pour rassembler des chefs renommés, des sommeliers, des célébrités, des vignerons, des professionnels du vin, des restaurateurs et amateurs de vin du monde entier dans une atmosphère festive.

Le point culminant de l'événement est une vente aux enchères de vins, durant laquelle des barriques de chardonnay spécialement élevé pour l'occasion par la coopérative Sieur d’Arques sont vendues aux enchères. Les bénéfices de cette vente sont destinés à la restauration du patrimoine local, notamment les églises et les clochers des villages de la région. Depuis sa création, Toques & Clochers a contribué à la restauration de nombreux clochers et patrimoines architecturaux dans l'appellation Limoux. Chaque année, une partie des bénéfices de la vente aux enchères est allouée à la rénovation d'un clocher spécifique, permettant non seulement de préserver mais aussi de valoriser le riche héritage historique de la région. Ces projets de restauration ont un impact durable sur la conservation du patrimoine et renforcent le lien entre les générations, en assurant que le patrimoine architectural unique de l'Aude soit apprécié et préservé pour les années à venir. Les exemples incluent la rénovation d'églises romanes, la restauration de fresques anciennes, et la réhabilitation de structures gothiques, témoignant de l'engagement profond de Toques & Clochers envers le patrimoine local.

Le nom "Toques & Clochers" reflète les deux composantes clés de l'événement : les "toques", qui représentent les chefs et la haute gastronomie, et les "clochers", qui symbolisent le patrimoine architectural et culturel des villages de l'appellation Limoux. Au fil des ans, Toques & Clochers est devenu non seulement un événement majeur pour la promotion des vins de Limoux mais aussi une fête populaire célébrant le patrimoine, la culture et la gastronomie de la région.
Et pour cause, au-delà de la célébration de la gastronomie et du vin que permet Toques & Clochers, l’événement joue un rôle significatif dans le tissu économique et communautaire de l'Aude. Il stimule le tourisme local, attirant des visiteurs de toute la France et d'ailleurs, ce qui profite directement aux hôtels, restaurants, et autres commerces de la région. L'augmentation de l'activité touristique pendant cet événement contribue non seulement à la visibilité de l'appellation Limoux mais aussi au dynamisme économique local. Les ventes aux enchères génèrent des revenus significatifs destinés à la restauration du patrimoine, montrant ainsi un modèle vertueux où le vin et la culture s'entraident pour le développement durable de la région.

Par ailleurs, les éditions de Toques & Clochers mettent en lumière le travail remarquable d'artistes et d'artisans, enrichissant l'expérience culturelle de l'événement. Les artistes apportent une dimension créative supplémentaire, en illustrant comment l'art et le vin peuvent se compléter. Leur présence souligne l'importance de la créativité et de l'innovation, tout en honorant les traditions et l'artisanat local. Ces collaborations artistiques offrent aux visiteurs une appréciation plus profonde de la culture vinicole, tout en soutenant les talents locaux et en favorisant un dialogue enrichissant entre différents domaines créatifs.

Quelques mots sur la coopérative Sieur d’Arques

Fondée en 1946 à Limoux, la coopérative Sieur d'Arques est devenue une figure emblématique de la viticulture dans la région, notamment grâce à sa production de Crémant de Limoux et de Blanquette de Limoux, deux types de vins effervescents qui jouissent d'une grande réputation.
Sieur d'Arques tire son nom de l'histoire riche et ancienne de la région, faisant référence aux seigneurs médiévaux de la région de Limoux. Cette coopérative est le fruit de l'union de viticulteurs passionnés désireux de valoriser les vins de leur terroir tout en respectant les traditions et l'histoire locale.
La coopérative est particulièrement réputée pour sa capacité à produire des vins de haute qualité grâce à une combinaison unique de savoir-faire traditionnel et de technologies modernes de vinification.
Les vins produits par Sieur d'Arques, notamment le Crémant de Limoux et la Blanquette de Limoux, sont appréciés pour leur finesse, leur élégance et leur capacité à exprimer le terroir unique de Limoux. En plus de ces vins effervescents, la coopérative produit également une gamme de vins tranquilles, rouges, blancs et rosés, qui bénéficient du climat et du sol particuliers de la région.
Au-delà de sa production de vins, Sieur d'Arques est engagée dans le développement durable et la préservation de l'environnement, en mettant en œuvre des pratiques viticoles respectueuses de la nature.

Au programme de l’édition 2024 de Toques & Clochers

Depuis sa création, Toques & Clochers a vu défiler des personnalités emblématiques de la gastronomie et du vin. Chaque édition est présidée par un Grand Chef, détenteur de 3 étoiles au guide Michelin, apportant son expertise culinaire pour un dîner gastronomique d'exception de 300 convives. La liste des présidents inclut des noms prestigieux comme Pierre Troisgros, Paul Bocuse, et Alain Ducasse, jusqu'à Dimitri Droisneau pour l'édition 2024. Parallèlement, un sommelier d'exception est également honoré chaque année, débutant avec Jean Frambourt en 1990, jusqu'à David Piquet, actuel Chef Sommelier à La Villa Madie, pour cette 35ème édition.
Pour l'édition 2024 de Toques & Clochers, prévue les 12 et 13 avril prochains, les festivités s'articuleront autour de la traditionnelle vente aux enchères, de dégustations exclusives, et d'un diner gastronomique sous la présidence de Dimitri Droisneau, avec la participation spéciale du sommelier David Piquet. Le village de Ladern-sur-Lauquet sera à l'honneur, accueillant une fête populaire riche en dégustations, animations musicales, et expositions, dans une célébration de son terroir et de sa rénovation patrimoniale.
Aussi, puisque Toques & Clochers ne se limite pas aux seules célébrations du vin et du patrimoine et intègre également une dimension artistique notable depuis 2013 à travers l'événement "Première Bulle et Chevalets", cette édition 2024 présentera les oeuvres de l'artiste Aïdée Bernard, artiste contemporain qui réalise un travail remarquable sur le papier.