Découvrez la Maison Pommery

Partout à travers le monde, la Maison Pommery est considérée comme une icône de la région Champagne. Son histoire fascinante, son architecture unique, son vignoble luxuriant et ses vins exquis sont autant de raisons pour lesquelles elle captive depuis longtemps maintenant l'attention des amateurs de vin du monde entier. Dans cet article, Gaspard explore ce qui fait de la Maison Pommery un véritable joyau du monde viticole.

Histoire

La naissance de Pommery

L'histoire de la Maison Pommery commence en 1836, lorsque Narcisse Greno – directeur de la Maison de champagne Dubois-Gossart – et Alexandre Louis Pommery – négociant en laine – fondent la maison de négoce Pommery & Greno.
Pour autant, le véritable tournant de cette désormais célèbre Maison de champagne intervient en 1858, lorsque le décès d’Alexandre Pommery contraint son épouse, Louise Pommery, à prendre les rênes de l'entreprise. C’est en effet sous sa direction que l’exploitation s'oriente vers la production de champagne et deviendra, en quelques années seulement, une grande Maison que la jeune femme baptisera par la suite Veuve Pommery & Fils.

La construction du domaine Pommery

En 1868, cette figure féminine emblématique du paysage viticole champenois acquiert ainsi un domaine de 50 hectares en plein cœur de la ville actuelle de Reims, sur les Hauts de Saint-Nicaise, réputés pour être truffés de crayères. A cet endroit, Louise Pommery fait creuser des kilomètres de galeries souterraines pour en relier plus d’une centaine. Aujourd’hui, ce vaste réseau unique au monde constitue un véritable labyrinthe de 18 km de galeries au sein duquel sont religieusement conservées plus de 30 millions de bouteilles du précieux vin effervescent.

Après ce travail d’envergure, Louise Pommery innova encore en faisant installer des rails dans toutes les galeries afin de faciliter le transport des bouteilles. Une innovation tout à fait exceptionnelle pour l’époque, faisant de la Maison Pommery la première exploitation viticole au monde à se doter d’un tel système logistique. Enfin, pour faciliter l’accès aux précieuses caves, Louise Pommery fit construire un escalier monumental de 116 marches, lequel continue d’impressionner quiconque l’emprunte. Véritable joyau de la Maison Pommery, les caves du domaines constitue la partie la plus exceptionnelle de la propriété. D’autant que Louise Pommery, passionnée d’art, a également marqué l’histoire de ces souterrains de cette adoration qui l’a conduite à en confier une partie au talentueux sculpteur Gustave Navlet, lequel y exerça son art en sculptant de remarquables bas-reliefs célébrant le vin.

L’esprit pionnier de Louise Pommery

Dans le même temps, en 1874, elle lance le premier champagne Brut Nature à destination du marché britannique où ses vins sont déjà très appréciés. Un défi plus qu’audacieux à une époque où le champagne doux est la norme. Le succès retentissant de ce vin effervescent qui peut se boire tout au long du repas ne fait que renforcer la notoriété de la Maison Pommery. Aussi, pour rendre hommage à sa clientèle outre-Manche, elle entreprend dès le début des années 1870 la construction de bâtiments de style élisabéthain, lesquels sont érigés au-dessus des caves et se composent notamment du remarquable château de style Tudor, lequel contraste avec les caves de craie blanche qui s'étendent sous terre.

Année après année, la Maison Pommery se dote ainsi d’un remarquable patrimoine architectural auquel se rajoute celui d’un immense vignoble de plus de 300 hectares acquis dans les meilleurs crus de Champagne dont Avize, Bouzy et Cramant.

Au sein même de la propriété située au cœur de la ville de Reims, Louise Pommery fait par ailleurs aménager un clos de vignes, aujourd’hui connu sous le nom de Clos Pompadour.

Inépuisable et dotée d’une intuition hors-norme, la femme d’affaires a par ailleurs fait percer l’actuelle avenue Henry-Vasnier pour offrir un accès direct vers sa propriété aux visiteurs arrivés par l’est de la ville. Un aménagement oenotouristique aussi exceptionnel qu’avant-gardiste pour l’époque.

Si elle excellait dans le commerce de ses vins, Louise Pommery savait pourtant redistribuer ses richesses à ceux qui lui permettaient de créer ses précieux nectars effervescents et s’est démarquée tout au long de sa vie par sa grande philanthropie, laquelle l’a conduite à développer le tout premier système de sécurité sociale et de retraite pour ses employés.

La fin du XXème siècle et la reprise par Vranken Monopole

En 1890, Louise Pommery disparaissait et laissait derrière elle un véritable empire. Plusieurs propriétaires lui succédèrent, à l’instar de la famille Polignac, laquelle poursuivit l’œuvre de Louise Pommery et offrit à ses employés un vaste terrain de 20 hectares dédié à la pratique sportive inauguré par Raymond Poincaré en 1913.

Une succession de rachats marqua ensuite la fin du XXème siècle pour la Maison Pommery. En 1979, elle fut acquise par le groupe LVMH avant d'être revendue en 2002 à Vranken Monopole, qui la possède toujours à ce jour. Malgré ces changements de propriétaires, la Maison Pommery a conservé son engagement envers la qualité et l'innovation qui caractérisait la vision de Louise Pommery.

Les vins de la Maison Pommery

Grâce aux 300 hectares qui composent son vignoble, la Maison Pommery est reconnue pour sa diversité de champagnes, chacun ayant son caractère unique.

Le Pommery Brut Royal, par exemple, est l'emblème de la maison. C'est un champagne élégant et vif, avec des notes de fruits rouges, de fleurs blanches et une acidité bien équilibrée.

Le Pommery Cuvée Louise, nommé en hommage à la fondatrice de la célèbre Maison, est un autre champagne remarquable. C'est un champagne de prestige, produit uniquement lors des années exceptionnelles, qui se distingue par sa complexité, son élégance et sa longévité. Le millésime 2002, par exemple, est célèbre pour sa structure riche et son équilibre parfait entre l'acidité vive et la douceur du fruit.

Parmi les autres cuvées notables, citons le Pommery Grand Cru Royal, issu exclusivement de vignobles classés Grand Cru, et le Pommery Apanage, un champagne délicat et complexe, qui exprime parfaitement l'élégance de la maison.