Top 5 des appellations d'origine contrôlée (AOC) du Languedoc

Sur près de 40 000 hectares, le vignoble du Languedoc est un véritable joyau viticole. Sa richesse historique, sa diversité de cépages et son terroir exceptionnel en font une destination de choix pour les amateurs de vins du monde entier. Sur ces terres, la culture du raisin remonte à l'Antiquité, lorsque les Grecs ont introduit la vigne dans la région. Au fil des siècles, la viticulture s'est développée et a prospéré sous l'influence des Romains, des moines et, enfin, des seigneurs locaux. Le vignoble languedocien est aujourd'hui le plus grand vignoble de France en termes de superficie, avec une production annuelle de près de 12 millions d'hectolitres de vin.

Il faut dire que le vignoble du Languedoc bénéficie d'un terroir exceptionnel, soumis à un climat méditerranéen qui se caractérise par des étés chauds et secs et des hivers doux et humides. Le sol est composé d'une mosaïque de terres argilo-calcaires, de schistes, de grès et de galets roulés, qui confèrent aux vins une complexité aromatique unique.

Une diversité géologique qui permet d'ailleurs une remarquable diversité des cépages, laquelle est un atout majeur du vignoble du Languedoc. La région est le berceau de cépages autochtones tels que le carignan, le cinsault, le grenache, le mourvèdre et la syrah pour les vins rouges et rosés, ainsi que le bourboulenc, le grenache blanc, le mauzac, le picpoul et le vermentino pour les vins blancs. Cette richesse ampélographique permet de produire une grande variété de vins, allant des vins frais et fruités aux vins plus structurés et complexes.

Divisée en une multitude d'AOC et d'IGP, la région du Languedoc abrite des appellations qui méritent d'être découvertes ou redécouverte. Dans cet article, Gaspard vous amène faire un tour dans cinq d'entre elles.

AOC Cabardès

Adossé à la Montagne Noire et orienté plein sud face à la magistrale cité de Carcassonne qu’il domine, le vignoble de Cabardès est sans aucun doute parmi les plus singuliers du Languedoc. Situé à la jonction entre l’est et l’ouest, il a la particularité de bénéficier à la fois des climats méditerranéens et océaniques. Cette dualité se poursuit jusque dans les vents qui façonnent ses 540 ha de terroirs : le vent marin d’un côté et le Cers de l’autre. Les viticulteurs qui parviennent à appréhender ces éléments naturels produisent des vins complexes avec beaucoup de fraicheur.

Le choix de Gaspard : Font Juvénal - L'Asphodèle - AOC Cabardès

En plein cœur du Pays Cathare, sur les coteaux de la Montagne Noire, Colette et Georges Casadesus conjuguent depuis 2002 passion et précision pour élever des vins authentiques et poétiques. Leurs 12ha de vignes sont accrochées aux flans de petits vallons escarpés et bénéficient de la dualité climatique de l'appellation. D'ailleurs, L’Asphodèle est une cuvée très représentative de cette originalité puisqu'elle est assemblée à partir de cépages méditerranéens et atlantiques. Une singularité qui offre un vin équilibré et harmonieux, porté par une structure soyeuse et gourmande.

Prix : environ 14€

AOC Clairette de Bellegarde

Le nom de « Clairette » évoque chez chacun de nous ou presque un lointain souvenir d’un vin mousseux de plus ou moins bonne facture… à ne surtout pas confondre avec la « Clairette de Bellegarde » qui est à la fois un cépage et une appellation. Située aux portes de la Camargue, l’aire de production ne s’étend que sur 9 hectares, sur la seule commune de Bellegarde. La Clairette blanche – qui est le seul et unique cépage à pouvoir être utilisé dans l’élaboration de vins sous la précieuse AOC – donne des vins blancs très expressifs et extrêmement élégants. Si son origine génétique n’est pas encore bien établie, on sait en tout cas que dans cette partie du Gard rhodanien la vigne est cultivée depuis le Vème siècle avant J.-C. et que la Clairette blanche est parmi les plus vieux cépages du Languedoc.

C’est surtout au XVème siècle que les vins de « Clairette » sont mentionnés dans les écrits comme importants par leur production et plus onéreux que les autres vins de la région. Et c’est après la seconde guerre mondiale que la micro-appellation va obtenir la fameuse AOC, témoin de la singularité de ce micro-terroir du Gard fait de sols caillouteux, pauvres et arides. Un terroir sur lequel seule la Clairette blanche s’épanouit, donnant des vins confidentiels, certes, mais dont c’est précisément la rareté qui les rend originaux.

Le choix de Gaspard : Terre des Chardons - Clairette d'Eté - AOC Clairette de Bellegarde 

Le domaine Terre des Chardons est situé dans le Gard, en plein cœur de l’appellation Costières de Nîmes mais aussi de l’appellation Clairette de Bellegarde. Avec 9 hectares cultivés en bio et biodynamie, voici une propriété qui travaille dans le respect de son environnement. Un environnement fait de galets roulés, idéal pour la culture de la vigne qui s’épanouit au gré du soleil et du mistral. Jérôme Chardon veille ainsi à produire des cuvées qui reflètent le terroir dont celles-ci proviennent. Un vin comme la Clairette d'Eté, qui offre une robe très claire, presque transparente et une bouche florale, fruitée et désaltérante.

Prix : environ 8,50€

AOC Corbières

Première AOC du Languedoc et quatrième de France en superficie, l’appellation Corbières s’étend sur 11 000 hectares. Si 1 300 viticulteurs y cultivent de la vigne aujourd’hui, ces terres ont presque toujours été dédiées à la viticulture, laquelle y a commencé au IIème siècle av. J.-C. Les conditions arides permettent de produire des vins de caractère, charpentés et solides. Des vins tant appréciés qu’à l’époque romaine la production fut limitée pour ne pas faire d’ombre aux vins italiens. Depuis 2005, l’appellation Corbières dispose d’une appellation communale, l’AOC Corbières-Boutenac, qui se situe autour du massif du Pinada et réunit 28 producteurs.

Le choix de Gaspard : Domaine Sainte-Marie des Crozes - Les Pipelettes - AOC Corbières

Au nord des Corbières, dans le terroir de l’Alaric, ce sont sur des terres argilo-calcaires que s’épanouissent les vignes de Bernard Alias, quatrième génération du beau domaine familial de Sainte-Marie des Crozes. Entouré par sa femme Dominique et récemment rejoints par leur fille Christelle, le trio œuvre activement au développement de ce vignoble qu’ils ont récemment converti en agriculture biologique. Le vent de fraicheur apporté par Christelle se ressent dans les cuvées développées au domaine familial. Beaucoup d’audace marque chacune de ces dernières, à l’image des Pipelettes, une idée originale qui lui vient de l’envie de proposer un vin rouge facile à boire, gouleyant… un vin de de copin(e)s quoi ! Oui mais quand même, il ne faudrait pas rabaisser cette jolie bouteille qui nous offre certes des arômes gourmands de fruits rouges et d’épices mais aussi des tanins qui apportent beaucoup de finesse. Voici la signature actuelle des vins Alias, marquée par une dualité qui met aussi bien la simplicité que la précision à l’honneur.

Prix : environ 10€

AOC Faugères

Nichée dans une nature sauvage, sur les premiers contreforts des Cévennes, l’AOC Faugères compte 1 862 hectares. Dans ce remarquable écosystème, plus d'un tiers des vignes sont cultivées en agriculture biologique et 80% des domaines ont adopté des pratiques respectueuses de l'environnement. L’alliance des terroirs de schistes, du soleil et de la fraicheur des bois qui ceinturent l'appellation donne des vins d’une grande minéralité, marqués par des arômes de garrigues. Avec un climat méditerranéen très aride, les sols de schistes qui recouvrent les terroirs de Faugères ont tendance à absorber la chaleur le jour pour la restituer la nuit. Aussi on aime à dire que les raisins, à Faugères, murissent la nuit !

Le choix de Gaspard : Mas Nicolas - Coing'cidence - AOP Faugères

A tout juste 30 ans, Nicolas Maury est l'un des plus jeunes vignerons de l’appellation Faugères. Fier héritier de quelques hectares du domaine familial, il produit un travail de grande qualité qui le hisse aujourd’hui au rang de référence incontournable des vins du coin. Parce que le jeune homme n'est pas né dans un chou mais plutôt dans un des cognassiers qui borde les vignes du domaine familial, Nicolas décline toute sa gamme autour de ce joli thème, à l'instar de la cuvée Coing’cidence. Un superbe rouge au nez puissant de poivre, de tabac et de fruits noirs confiturés et à la bouche suave et gourmande portée par les arômes de fruits noirs.

Prix : environ 19€

AOC Pic Saint-Loup

Très à la mode sur les tables depuis plusieurs années, l’appellation Pic Saint-Loup offre une fabuleuse expression organoleptique qu’elle doit à la singularité de son climat. Le relief – très marqué dans cette région qui est la plus septentrionale du Languedoc – offre des influences à la fois continentales et méditerranéennes. Grand ambassadeur languedocien, le Pic Saint-Loup couvre une superficie de 1 500 ha pour 55 producteurs seulement. Il faut dire que dans cette appellation en plein essor, la culture de la vigne est une affaire de famille. La plupart des domaines se transmettent en effet de génération en génération et pérennisent ainsi un savoir-faire traditionnel tout en amenant un nouveau souffle.

Le choix de Gaspard : Château de Lancyre - Enfant du Loup - AOC Pic Saint-Loup

Au Château de Lancyre, Régis Valentin fait partie de ces vignerons passionnés qui savent composer avec la nature pour en extraire les plus belles expressions. Le Château de Lancyre est le plus grand domaine de l’appellation et produit, années après années, de jolies cuvées qui exaltent le fruit, tout en fraicheur et en équilibre. Enfant du Loup est une cuvée facile à boire qui donne un bel aperçu de la typicité des terroirs de l’appellation Pic Saint Loup et qui rend hommage au vignoble dont elle en est issue. On ressent dès l’ouverture tous les arômes de la garrigue environnante. La robe est d’une belle profondeur, d’un beau rouge grenat. Le nez, à l’aération, est emporté sur les notes de fruit noir croquant puis de vanille. En bouche, c’est rond et gourmand. Le velours du nectar tapisse les papilles sur des saveurs d’épices douces et de mûre.

Prix : environ 10€