Qu'est-ce que les primeurs de Bordeaux ?

Il y a peu d'événements dans le monde du vin aussi attendus que la vente des primeurs de Bordeaux et c’est maintenant que cela se passe.

Chaque année, au printemps, ces vins issus du millésime précédent - et donc vendus alors qu'ils sont encore en phase d'élevage dans les domaines viticoles qui les produisent – occupent une place singulière dans l’agenda annuel du commerce du vin. Mais qu'est-ce qui rend les primeurs de Bordeaux si spéciaux et comment ont-ils gagné une telle notoriété ?

Que vous soyez un passionné de vin à la recherche de pépites pour compléter votre cave, un investisseur avisé, ou un néophyte curieux, Gaspard vous embarque dans l'univers de ces vins uniques, de leur origine à leur commercialisation en passant par leur processus de production.

Comprendre les primeurs de Bordeaux

Historique des primeurs de Bordeaux

Si les l'"événement" que constituent les primeurs de Bordeaux tel que nous le connaissons aujourd'hui remonte aux années 1980, l'origine historique de cette singulière façon de commercialiser le vin alors qu'il n'est pas encore prêt remonte pourtant à plus de deux siècles. Pour cause, au XVIIème siècle, les négociants britanniques avaient déjà développé cette façon de commercer en se rendant directement au sein des châteaux bordelais quelques mois avant les vendanges pour en estimer la récolte et l'acheter alors que cette dernière n'avait même pas encore produit son nectar.

Ainsi, depuis fort longtemps, au printemps, certains vignerons bordelais ont gardé pour habitude de vendre leur production en barrique, bien avant que le vin ne soit embouteillé. Les acheteurs - qui ont longtemps été des négociants pour l'essentiel - versaient un acompte et prenaient livraison du vin une fois l'élevage terminé. Ce système de vente, unique à Bordeaux, a perduré et s'est développé pour devenir ce que nous connaissons aujourd'hui sous le nom de "primeurs".

Le processus de production des primeurs

La production des primeurs débute par une récolte minutieuse des raisins, souvent manuelle, afin de garantir la qualité du millésime. Cette vendange est estimée en fonction de la maturité du raisin, de la météo, et d'autres facteurs qui peuvent influencer la qualité du vin.

Après la récolte, les raisins sont acheminés vers les chais où débute la vinification. Ce processus est essentiel à la création des vins de Bordeaux, avec des méthodes souvent transmises de génération en génération et des innovations technologiques constantes pour garantir la meilleure qualité possible.

Contrairement aux autres vins, les primeurs de Bordeaux sont mis en vente peu de temps après la récolte, généralement au printemps suivant, alors qu'ils sont encore en cours d'élevage en barrique. L'embouteillage a lieu plus tard, avant l'expédition aux acheteurs.

Les primeurs de Bordeaux sont spécifiques à la région et représentent une grande diversité de crus, allant des grands châteaux aux petits producteurs indépendants. Ils offrent une première impression du millésime, permettant aux amateurs et aux professionnels de juger de la qualité de l'année.

L'impact économique des primeurs de Bordeaux

Le rôle des primeurs dans l'économie du vin

La vente de primeurs joue un rôle clé dans l'économie du vin. Elle permet aux domaines viticoles de financer leur production et d'évaluer la demande pour leur vin. Pour les acheteurs, c'est l'opportunité d'acquérir des bouteilles de grands crus à un prix potentiellement plus bas qu'à leur sortie officielle.

Les primeurs et le marché du vin à Bordeaux

Les primeurs occupent une place centrale sur le marché du vin à Bordeaux. Chaque année, lors de la semaine des primeurs qui se déroule généralement fin avril, négociants, acheteurs, courtiers, journalistes et critiques du monde entier se rendent dans la région de Bordeaux pour déguster et évaluer les premiers échantillons de ces vins naissants. Un exercice réservé aux dégustateurs aguerris, capables de déceler le potentiel d'un vin qui, d'un point de vue œnologique, n'est pas abouti. Durant cette semaine où ne sont conviés que des professionnels du métier, les critiques les plus chevronnés et les plus influents (Robert Parker, Yves Beck, James Suckling ou encore Jancis Robinson) influencent grandement les prix selon que leur avis est favorable ou non. Précisons que si ces "serial dégustateurs" sont capables de faire et de défaire la réputation d'un vin, la note attribué à chaque vin ne reste (heureusement) qu'un facteur parmi tant d'autres dans la définition du prix final d'un vin en primeur. Aussi, ces vins sont redégustés au moment de leur mise en bouteille afin de définir leur note finale, ce qui permet à certains nectars qui n'auraient pas obtenu le succès escompté de disposer d'un peu de temps supplémentaire pour se bonifier.

La place des primeurs sur le marché mondial du vin

Sur le marché mondial du vin, les primeurs de Bordeaux sont très prisés. Ils sont souvent perçus comme un investissement, les vins des grands millésimes pouvant voir leur valeur augmenter avec le temps. Uniques au monde dans leur process, les primeurs se sont démocratisés avec le temps, s'ouvrant petit à petit aux particuliers désireux de se constituer une cave de vins de Bordeaux moins onéreux qu'à leur lancement "officiel" sur le marché ou même à une clientèle plus intéressée par l'intérêt financier et spéculatif de l'opération que par le nectar que le flacon renferme.

Conseils pour l'achat et la dégustation des primeurs de Bordeaux

Comment choisir les primeurs de Bordeaux

Choisir des primeurs de Bordeaux peut être complexe, surtout pour les néophytes. Il est important de se renseigner sur le millésime, les domaines où sont produits les vins (vignoble, terroir, méthodes culturales et méthodes de vinification) et de se renseigner sur les notes et avix qu'ont reçus les primeurs durant leurs premières dégustations (d'où l'influence des critiques reconnus que sont des dégustateurs comme Robert Parker ou Yves Beck).

Où et quand acheter les primeurs

Les primeurs sont généralement disponibles à l'achat auprès des négociants, directement dans les propriétés ou bien sur des sites de vente spécialisés dans le vin. La vente débute généralement au printemps suivant la récolte, soit maintenant.

Conseils pour la dégustation des primeurs de Bordeaux

Déguster des primeurs peut être une expérience enrichissante. Cependant, il est important de noter que ces vins sont jeunes et en cours d'évolution. Leur dégustation nécessite donc une certaine expertise pour apprécier leur potentiel.