Vin et vignobles, quels sont les différents métiers ?

Nous connaissons tous le métier de vigneron, essentiel dans la production du nectar bacchique. Mais connaissez-vous tous les métiers qui, avant même et bien après l'intervention de ce dernier, composent tous les maillons de la précieuse filière viticole ? Pour cause, derrière chaque bouteille de vin se trouve une multitude de personnes passionnées qui ont contribué à sa création et œuvrent à sa commercialisation. Dans cet article, Gaspard vous présente les différents métiers du secteur viticole, depuis l'origine de la vigne jusqu'à la commercialisation du vin. Vous découvrirez ainsi la diversité des compétences requises pour créer et promouvoir ces nectars délicieux, symboles de notre patrimoine culturel et gastronomique.

Avant la vigne : le travail du pépiniériste viticole

Le pépiniériste spécialisé dans le secteur viticole joue un rôle crucial dans la filière vin car il est responsable de la fourniture de plants de qualité aux viticulteurs, qui les utiliseront pour planter de nouvelles vignes ou remplacer celles qui sont malades ou vieillissantes. Parce que les pépiniéristes viticoles ont une expertise essentielle sur les sols et les climats de la région où ils exercent leur métier, ils jouent un rôle primordial dans le conseil et l'expertise auprès des viticulteurs, tant dans le choix des porte-greffes adaptés à leurs vignobles que dans l'accompagnement du travail de plantation.

À la vigne : le travail de la terre

Le viticulteur, le directeur d’exploitation ou le vigneron

Parce que le viticulteur peut être salarié ou propriétaire de son domaine, on parlera dans le deuxième cas de directeur d'exploitation ou même plus simplement de vigneron, lequel gère autant la partie agronomique qu'œnologique de son exploitation, du cep à la bouteille.

Quel que soit son nom et sa casquette, le vigneron est au cœur de la production du vin puisqu'il est responsable de la plantation, de la culture et de l'entretien des vignes et, de fait, de la qualité du raisin, laquelle a un impact direct sur la qualité du vin.

Ce métier requiert une excellente connaissance du sol, du climat et des différentes variétés de cépages pour obtenir un raisin de qualité.

Voici un aperçu des principales missions et compétences du viticulteur :

• La culture de la vigne : Le vigneron choisit et plante les cépages adaptés à son terroir et aux types de vin qu'il souhaite produire. Il maîtrise les techniques culturales, telles que la taille, l'ébourgeonnage, le palissage, la lutte contre les maladies et les ravageurs, la fertilisation et l'irrigation pour assurer la santé et le bon développement de la vigne.

• La gestion de l'exploitation : Le vigneron est responsable de la gestion globale de son domaine viticole. Il planifie les travaux de la vigne, gère les ressources humaines et matérielles et assure le suivi administratif et réglementaire de son exploitation. La gestion des coûts et des revenus, ainsi que la maîtrise des enjeux environnementaux et économiques sont des compétences clés pour réussir dans ce métier.

• Les vendanges : La période des vendanges est cruciale pour le vigneron car c'est le moment où le raisin est récolté. Il doit déterminer le moment optimal pour cueillir les grappes, en fonction de la maturité des raisins et des conditions météorologiques. Le viticulteur peut superviser les vendanges manuelles ou mécaniques, en veillant à ce que le raisin soit récolté et transporté dans les meilleures conditions possibles.

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Le chef de culture

Généralement présent dans une exploitation viticole de grande taille (plus de 50 hectares), le chef de culture seconde le directeur d'exploitation dans l'organisation et la supervision de l'ensemble des travaux viticoles. Il doit avoir une vision globale de la production, en tenant compte des contraintes climatiques, des ressources humaines et des objectifs de qualité. Ce métier exige d'être capable de planifier et d'anticiper les travaux de la vigne tout en ayant une excellente connaissance des techniques viticoles.

L'ouvrier viticole

L'ouvrier viticole assiste le chef de culture ou l'exploitant viticole dans l'ensemble des travaux manuels liés à la culture de la vigne.

Maillon essentiel durant tous les stades de la vigne, il participe à la taille, au palissage, à l'ébourgeonnage et aux vendanges, pour n'en citer que quelques exemples. Pour accomplir ces travaux, il doit savoir maîtriser différents types d'outils, à l'instar d'engins de labour, de sulfateuses, de tracteur ou encore de machine à vendanger.

Il n'est pas rare que certaines exploitations viticoles fassent encore le distinguo entre un ouvrier viticole et un ouvrier viticole tractoriste, dont le deuxième a nécessairement la formation requise pour manipuler ce type d'engin, ce qui ne sera pas forcément le cas du premier.

Dans les chais : la transformation du raisin en vin

Après la récolte, le raisin est acheminé vers les chais pour être transformé en vin. Cette étape repose sur plusieurs métiers spécialisés.

Le vigneron

Dans le cas où le viticulteur est propriétaire de son exploitation et travaille en équipe réduite (souvent seulement aidé d’un ouvrier viticole pour la partie viticulture et tout seul pour la partie vinicole), celui-ci détermine les techniques de vinification à adopter dès l’entrée des raisins dans la cave après les vendanges afin de préserver le fruit et d’en extraire le ou les profils aromatiques qui lui semblent pertinents. Il veillera ensuite à l’assemblage et à l’élevage de ses vins.

L'œnologue

L'œnologue est le spécialiste de la vinification et de l'élevage du vin. Il conseille l'exploitant sur les techniques de vinification, les assemblages et les choix de matériel (cuves, fûts, etc.). L'œnologue veille également au respect des normes de qualité et d'hygiène tout au long du processus. Ce métier demande de solides compétences scientifiques, une grande créativité et un sens aigu de l'observation. Dans les caves particulières de petite taille (moins de 50 hectares) et comme nous le précisions plus haut, il est fréquent que le vigneron mène seul ses vinifications et l'élevage de son vin. Cependant, il arrive que certains vignerons fassent appel à des œnologues conseil durant ces étapes pour analyser leurs vins en devenir et bénéficier de conseils avisés.

Le maître de chai

Le maître de chai est responsable de la gestion des chais. Il assure le suivi des fermentations, la clarification des vins, ainsi que leur élevage en barrique ou en cuve. Le maître de chai travaille en étroite collaboration avec l'œnologue pour définir les orientations techniques et stylistiques des vins. Ce métier nécessite une parfaite maîtrise des techniques de vinification, un sens de l'organisation et une rigueur exemplaire. Tout comme pour l'œnologue, il est assez rare qu'un maître de chai travaille dans une petite propriété viticole. Souvent, le vigneron d’une petite cave particulière gère l'élevage de ses vins seul.

Le tonnelier

On pourrait avoir tendance à l'oublier parce qu'il travaille dans l'ombre des domaines mais le tonnelier joue un rôle essentiel dans l'élevage des vins. Métier résolument technique et ô combien primordial dans le goût final du vin, la tonnellerie est un artisanat traditionnel qui consiste à fabriquer, réparer et entretenir des tonneaux, également appelés barriques ou fûts, lesquels sont destinés au stockage et à l'élevage du vin. Les tonneaux en bois, généralement en chêne, jouent un rôle crucial dans le processus de vinification car ils contribuent à l'oxygénation du vin et lui confèrent des arômes et des saveurs spécifiques. Le métier de tonnelier exige un savoir-faire technique et artistique, ainsi qu'une excellente connaissance des propriétés du bois et du vin.

Le conditionnement du vin

Entre le moment où le vin est prêt et celui où il sera prêt à être commercialisé, il reste une étape cruciale : celle de la mise en bouteille, de l'étiquetage mais aussi du conditionnement de tous ces vins.

Les verreries

Gaspard vous en évoquait l’importance dans son article dédié à la pénurie de bouteilles en verre, les verreries jouent un rôle essentiel dans la filière vin. Cruciales pour emprisonner le liquide bacchique et permettre ainsi sa commercialisation, ces dernières emploient ce que l’on appelle des verriers industriels ou des techniciens des industries du verre.

Les habilleurs de bouteilles

Voilà un très joli nom pour qualifier les entreprises de conception d’étiquettes spécialisées pour les bouteilles (quelles soient de vin ou pas d’ailleurs). Parce que l’étiquette participe plus qu’on ne le croit à l’idée que l’on se fait d’un vin avant même de l’avoir goûté, ces habilleurs de flacons ont un métier très important qui requiert aussi bien des compétences graphiques que des connaissances solides du marché du vin, puisque d’un pays à un autre et d’une clientèle à une autre, toute la subtilité réside dans l’adaptation de l’habillage.

Les fabricants de carton et de caisse bois

Également essentiels dans le conditionnement nécessaire au transport des précieuses bouteilles de vin, les fabricants de cartons et de caisses bois spécialisés dans le vin doivent fournir à leurs clients des emballages assez résistants pour sécuriser les bouteilles tout en étant assez ergonomiques pour en faciliter le transport et le stockage.

L’opérateur à l’embouteillage : le métier qui gère tout le conditionnement

Parce que certains domaines font du volume et ne veulent pas s’embêter à multiplier le nombre de fournisseurs pour telle ou telle matière sèche, le métier d’opérateur à l’embouteillage permet de réaliser toutes les étapes nécessaires à la commercialisation du vin, de sa mise en bouteille jusqu’à sa mise en carton (ou caisse bois) et même jusqu’à son conditionnement sur palette.

La commercialisation et la promotion du vin

Pour valoriser les vins et assurer leur diffusion auprès des amateurs œnophiles de France et de Navarre, plusieurs métiers de vente et de communication complètent la filière vin.

L'agent commercial

Avant d'arriver dans les rayons de votre épicerie ou de votre caviste du coin, et même avant d'arriver sur les marchés étrangers, de nombreux vignerons ont recours à des agents commerciaux. Chargé de la vente et de la promotion des vins auprès des professionnels (cavistes, restaurateurs, grandes et moyennes surfaces, distributeurs, etc.), l'agent commercial a la mission cruciale d'être capable de présenter et de valoriser les vins de son portefeuille, en tenant compte des attentes et des contraintes de ses clients. Ce métier demande une solide connaissance du secteur viticole, d'excellentes compétences commerciales ainsi que beaucoup de ténacité car la concurrence est rude !

Le courtier

Très connu dans la région de Bordeaux où son métier est pratiqué depuis des siècles, le courtier en vin met en relation les différents acteurs de la filière, tels que les producteurs, les négociants, les distributeurs et les acheteurs en vue de faciliter les transactions commerciales. Le courtier en vin assure la fluidité des échanges et contribue à la valorisation des vins sur le marché national et international.

Le chargé de communication

En interne ou en externe et parfois même en la personne du vigneron qui n'a pas forcément le budget de s'offrir ce service, le chargé de communication élabore et met en œuvre la stratégie de communication d'un domaine ou d'une appellation. Il travaille sur la notoriété, l'image et la promotion des vins auprès des différents publics (consommateurs, professionnels, médias, etc.). Ce métier requiert des compétences en marketing, en relations publiques et en rédaction, ainsi qu'une bonne connaissance du secteur viticole et de ses acteurs.

Le caviste

Que vous alliez chez le caviste du coin ou bien chez celui d’un autre quartier, vous aurez généralement toujours un élément essentiel : le conseil. Parfois spécialisés dans des vins d’une région ou d’un pays en particulier, les cavistes ont en tout cas toujours une connaissance accrue des flacons qu’ils proposent à la vente et offre d’excellents conseils pour vous permettre de dénicher le vin qui conviendra le mieux à votre budget, à votre goût et même à votre éventuel accord met-vin. S’ils sont de plus en plus nombreux à ouvrir leurs boutiques près de chez nous, ce n’est d’ailleurs pas une coïncidence.

Le sommelier

Si vous êtes amenés à déguster du vin dans un restaurant ou dans un bar à vin par exemple, certains établissements vous permettront d'échanger avec un sommelier. Expert en dégustation et en accords mets-vins, ce dernier conseille les clients dans le choix des vins en fonction de leurs goûts et des plats proposés. Ce métier requiert une excellente connaissance des vins et de leurs terroirs, ainsi qu'un grand sens du contact et du service.

Le critique

Gaspard vous en parlait il y a peu de temps, les critiques de vin influencent parfois de manière assez considérable la réputation d’un domaine viticole. Aussi une note élevée attribuée par un Robert Parker ou par une Jancis Robinson peuvent totalement changer la donne et booster les ventes de vin d’un vigneron.

De manière plus générale, on peut dire que les journalistes en général, (et particulièrement ceux de la presse spécialisée), sont des métiers qui peuvent influencer la commercialisation d’un vin.

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